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Monteprandone

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Palazzo Comunale

Il Palazzo Comunale di Monteprandone, situato in piazza dell’Aquila, fu ultimato nel 1882 su progetto di Veccia Fontana, grazie alla realizzazione affidata a Silvio Vespasiani. Tra il 1867 e il 1876 furono demoliti diversi edifici, tra questi l’antico Palazzo Pubblico, Porta da Mare e parte della cinta muraria. Tali cambiamenti servirono per permettere l’ampliamento della Piazza. Il Palazzo Comunale, che ospita gli uffici municipali e l’archivio storico, è in stile neoclassico con volte a crociera. All’ interno dell’edificio si possono ammirare preziosi affreschi in diverse stanze, tra cui quella del Sindaco e quella che, una volta, era il teatro cittadino. Tali dipinti si trovano anche all’esterno del Palazzo, sotto il loggiato, in cui è presente il Monumento ai Caduti, per onorare e ricordare tutti i monteprandonesi che persero la vita nella Prima e nella Seconda Guerra Mondiale. Dalla piazza centrale, sulla sinistra, scendendo una rampa di scale, si accede alla caratteristica Via Limbo, chiamata così perché originariamente era posta fuori dall’incasato del castello. Presenta delle uniche volte a crociera, realizzate con mattoncini a faccia vista.

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Chiesa Madonna della Speranza

La Chiesa Madonna della Speranza, in origine Chiesa di Santa Maria della Misericordia e San Giuseppe, fu realizzata nella prima metà del ‘400 ed era di pertinenza dei farfensi. Qui trovarono sepoltura i canonici di San Nicolò. Nel tempo la chiesa fu sempre meno utilizzata e trascurata, fino a quando nel 1796 il suddiacono Giovanni Sari di Monteprandone, all’epoca venticinquenne, ottenne la licenza di riedificare la chiesa a sue spese. Al suo interno, è possibile ammirare la tela “Madonna con Bambino”, dipinta dallo stesso Sari, custodita in una teca dorata, posta sopra l’altare.

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Museo dei Codici di San Giacomo della Marca

Il Museo Civico dei Codici di San Giacomo della Marca, inaugurato nel 1997 nel seminterrato del Palazzo Comunale e poi trasferito definitivamente nel Palazzetto Parissi alla fine del 2004, conserva i 61 codici superstiti della libreria del Santo, originario di Monteprandone. Tra i diversi volumi custoditi ci sono quelli autografi, ovvero scritti dallo stesso San Giacomo, accompagnati dalla lettera che il Santo indirizzò a San Giovanni da Capestrano, suo amico e confratello. All’interno del museo sono presenti anche due antiche mappe del Borgo, risalenti al 1753 e al 1823, e una moneta raffigurante il Santo, coniata nel 1652 su decisione di Carlo II Gonzaga-Nevers, duca di Mantova e del Monferrato. La moneta, che reca l’effige di San Giacomo della Marca, celebra la nascita di Ferdinando Carlo, figlio di Carlo II e Clara d’Asburgo, i quali riuscirono ad averlo solamente dopo aver pregato il Santo monteprandonese. Quest’ ultimo è venerato, ancora oggi, anche a Mantova, città di cui è compatrono. Il Museo, inoltre, conserva una copia di un’incisione, dell’allora Beato, con dedica al duca Ferdinando Carlo.

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Porta da Monte

Porta da Monte si affaccia sui monti Sibillini e sui monti del Gran Sasso. Sopra la porta è visibile lo stemma del Comune di Ascoli Piceno, che fino al 1292 aveva la giurisdizione sul Comune di Monteprandone. Le mura e la torre furono costruite per difendere il Borgo dagli attacchi dei Saraceni. La porta è una delle principali testimonianze del borgo fortificato: sono ancora visibili i cardini su cui poggiava il portone d’ingresso.

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Antico lavatoio comunale

L’antico lavatoio comunale fu realizzato nel 1908. Divenne presto un punto di ritrovo per tutte le donne di Monteprandone, le quali vi si recavano per il lavaggio della biancheria e per l’approvvigionamento dell’acqua per usi domestici. Nel corso degli anni il lavatoio di Monteprandone ha subìto varie modifiche strutturali, di cui l’ultima nel 2019, quando su progetto dell’architetto Mirco Assenti, è stato ristrutturato e riportato al suo antico splendore. Situato in via Borgo da Sole, da qui si può ammirare il panorama offerto dalla catena montuosa.

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Museo di Arte Sacra

Il Museo di Arte Sacra di Monteprandone è stato inaugurato ufficialmente nel 2004 con l’intento di preservare e conservare il patrimonio religioso, artistico e culturale della parrocchia di San Nicolò di Bari. Tra i pregevoli affreschi databili tra il ‘300 e il ‘500 (tra cui Santa Lucia del ‘500), all’interno sono anche custoditi dipinti, reliquie e altre opere d’arte appartenenti alla chiesa parrocchiale di Monteprandone. Di notevole interesse sono il crocifisso ligneo del ‘200, la statua della Madonna di Loreto e l’area dedicata a San Giacomo della Marca. Di particolare pregio sono l’ex altare maggiore della Chiesa di San Nicolò del 1849 e una crocefissione del ‘600.

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Chiesa Collegiata di San Nicolò di Bari

Nel 1808 iniziarono i lavori della chiesa San Nicolò di Bari su disegno dell’architetto Pietro Maggi, in stile neoclassico e a una sola navata centrale. Sopra l’altare maggiore campeggia la pala “Madonna col Bambino che porge il Pallio a San Nicolò”. Tra i sei altari laterali, spicca la statua Madonna Addolorata, realizzata dall’ebanista Emidio Paci. Dal 1859, ogni Venerdì Santo, ad eccezione del periodo pandemico, si è puntualmente svolta la storica processione del Cristo Morto. La bellissima bara, opera di Sante Morelli, è ancora oggi portata a spalla da squadre composte da quattro uomini che si avvicendano lungo il percorso processionale.

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Oratorio di San Giacomo della Marca

L’Oratorio di San Giacomo, realizzato nel 1581, originariamente era l’abitazione della famiglia del Santo monteprandonese al secolo Domenico Gàngale. Considerato da sempre luogo sacro , nel 1585 la Confraternita del SS. Sacramento lo prese sotto la sua protezione. Il terreno malfermo obbligò la confraternita a chiedere l’esecuzione di lavori di consolidamento e ristrutturazione. Alcuni decenni dopo, purtroppo , l’oratorio fu chiuso al pubblico, il tetto fu demolito e parte dell’edificio crollò. La ricostruzione iniziò nel 1832. Gli affreschi interni furono restaurati nel 1976 in occasione del quinto centenario della morte del Santo, mentre nel 1993 (sesto centenario della nascita) alcuni artigiani di Ortisei ne realizzarono una nuova statua in legno, grazie alle offerte dei fedeli, statua che sostituì quella che ora si trova nel Museo Parrocchiale di Arte Sacra. I fedeli monteprandonesi da sempre identificano San Giacomo della Marca con la simbologia della stella, tanto che sono visibili due stelle, una in legno e l’altra in mosaico, poste sulla parete esterna della chiesa parrocchiale.

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Villa Nicolai

Da Villa Nicolai trae origine il toponimo “Centobuchi”, grazie al ritrovamento nel 1994 di una pianta del territorio di Monteprandone del 1753. Essa riporta il disegno di un palazzo “merlato” con la parete piena di buchi appartenuto agli Odoardi, nobile famiglia ascolana. Quando i pontili di legno venivano rimossi da questi palazzi, i buchi restavano e in essi nidificavano i colombi. Ciò definì il “Palazzo di cento busci o cento buche”. Sulle fondamenta del palazzo, appartenuto agli Odoardi, fu costruita la villa dei conti Arpini, poi divenuta proprietà dei marchesi Diotallevi e in seguito ereditata dalla famiglia Nicolai, che agli inizi del Novecento provvide a ristrutturarla. La villa ha un parco di oltre 5 ettari di superficie, impreziosito da antiche statue romane, camminamenti e sentieri. Poco distante dall’ingresso, sulla destra, vi è un antico granaio ristrutturato, procedendo sulla sinistra vi è un ampio e bellissimo giardino con varie ed uniche essenze arboree, tra cui uno straordinario ed imponente cedro del Libano. Sul retro un folto e rigoglioso bosco in cui anticamente si svolgevano le tradizionali battute di caccia.

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Chiesa di Sant’Anna

Dal catasto di Ascoli si apprende che la chiesa di Sant’Anna nel 1458 era già censita. Conosciuta con il nome di Santa Maria Pontellara, appartenuta ai monaci dell’Abbazia di Farfa, in seguito la cedettero al Capitolo della Chiesa di San Nicolò di Bari, oggi di proprietà della famiglia del conte Saladini-Pilastri. Nel 1654 si stabilì di celebrarvi una messa domenicale al mese, oltre a quelle del 2 luglio (Visitazione dell’Amata Vergine) e del 26 luglio, giorno dedicato a Sant’Anna, tanto venerata al punto che nel 1700 la chiesa prese il suo nome poiché Sant’Anna è la protettrice delle puerpere. Di particolare interesse artistico è la lunetta sopra il portone d’ingresso, raffigurante Sant’Anna col Bambino Gesù in braccio, opera del 1904 dello scultore Ghino Sassetti. Nel 1609 Lucia Bernardini di Monteprandone dichiarò che sua nipote Vittoria, di 15 anni, affetta da una malattia alle gambe, guarì dopo essersi bagnata nell’acqua del fosso Sant’Anna “avanti la Chiesa di S. Maria Pontellara dove il Beato Giacomo soleva predicare”.

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Fonte Vecchia

Nella contrada di Bora Ragnola, vi è l’antica fontana, detta di conserva, il cui toponimo “Fonte vecchia” è piuttosto recente. Essa ha un valore storico-culturale di particolare importanza. Era il punto in cui si abbeverava il bestiame e le massaie si recavano a lavare i panni. Trascorso del tempo, l’acqua venne utilizzata anche per gli usi domestici. Il 29 maggio 1831 il Comune di Monteprandone la dotò di un abbeveratoio e di un lavatoio in pietra per una spesa complessiva di 141 scudi, oltre a sistemare la strada e gli scoli delle acque verso il torrente Ragnola. Recentemente è stata ripulita da detriti, sterpaglie e fango.

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Chiesa di Santa Maria delle Grazie, Santuario di San Giacomo della Marca e Quercia di San Giacomo

Per iniziativa di San Giacomo della Marca, il 22 agosto 1449, grazie alla bolla di Papa Nicolò V, fu iniziata la costruzione del Convento e della Chiesa di Santa Maria delle Grazie. Il convento e la chiesa furono costruiti a spese della comunità: il primo nel mezzo di una selva, poi chiamata “Selva di San Giacomo”. Dell’originaria struttura restano importanti tracce, quali una bifora nel muro tra l’abside e la sacrestia, un finestrone esterno, varie colonne e cornici. Per quanto concerne la chiesa, sul cui portale è inciso l’anno 1546 (il portone attuale, in legno, risale al 1585), la cappella al suo interno conserva un’immagine molto venerata della Madonna, in terracotta, risalente al ‘400, donata allo stesso San Giacomo dal cardinale Francesco Della Rovere. Nella cappella del Santo si conserva incorrotto il suo corpo, venerato e pregato da migliaia di fedeli. Il chiostro, impreziosito da lunette affrescate che narrano la vita di San Giacomo della Marca, ospita, in una delle sale attigue, il Museo Sistino dedicato al Santo in cui sono esposte le sue vesti e oggetti religiosi. Vicino alla Chiesa di Santa Maria delle Grazie si trova una quercia e a proposito di questa si narra che il piccolo Domenico (San Giacomo) inavvertitamente urtò una ghianda che non esitò ad interrare. Il racconto continua narrando che, l’indomani nello stesso posto, non nacque una sola quercia, ma bensì un querceto, definito poi il querceto di San Giacomo perché fu proprio il santo a volere questo immenso polmone verde, di circa 400 querce che circondava l’antica area conventuale. Una meraviglia della natura che per moltissimi anni ha garantito il sostentamento della comunità locale. Il querceto monteprandonese terminò di vivere quando nel 1861, ad Unità d’Italia avvenuta, le aride e disumane dinamiche del progresso, volte a guadagni impensabili, decretarono il taglio delle meravigliose querce secolari, volute dal Santo, per realizzare le traverse della tratta ferroviaria che interessò anche la stazione di Centobuchi. Purtroppo delle quattrocento querce tagliate ne è rimasta solo una a riprova dell’esistenza dello stupendo querceto. Venne chiamata la Quercia di San Giacomo. Nel 1973 però l’imponente pianta, con più di quattro secoli di vita, perse la sua rigogliosa chioma a causa di un violento fulmine. La testimonianza della natura prodigiosa dell’unica quercia rimasta la si ha due anni dopo, quando nel 1975 inspiegabilmente alla sommità del tronco si genera un cipresso che in molti attribuiscono alla volontà di San Giacomo della Marca.

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Belvedere Don Giuseppe Caselli

Il Belvedere Don Giuseppe Caselli offre un panorama mozzafiato in cui , a farla da padrone sono le imponenti montagne dell’Appennino marchigiano-abruzzese. Lo slargo è intitolato a Don Giuseppe Caselli, che nel 1900, a soli 23 anni, fu nominato canonico concurato di Monteprandone e nel 1906, parroco. Uomo di grande cultura, spirito di iniziativa e forte personalità, nel 1901 riformò la Congregazione delle Figlie di Maria e la Congregazione di San Luigi Gonzaga. Grande oppositore del fenomeno dell’usura, nel 1903 fu tra i promotori della Cassa Rurale di Prestiti S. Giacomo. Fu un grande studioso e autore di due opere fondamentali sulla storia di Monteprandone: “Memorie storiche di Monteprandone” e “Storia su San Giacomo della Marca” .

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Chiesa San Leonardo

La Chiesa di San Leonardo, costruita tra l’XI e il XII secolo, è uno degli edifici più antichi del Borgo. Si tratta di un’ ex chiesa benedettina farfense che, fino all’editto di Napoleone, svolgeva anche la funzione di cimitero cittadino. L’interno dell’antico monastero ospita un preziosissimo altare del 1200 che, insieme al soffitto caratterizzato da volte a crociera, rendono l’ambiente particolarmente suggestivo. Per quanto concerne l’esterno, essa conserva ancora l’originaria struttura gotica, testimoniata dalla presenza di due grifoni in travertino che sorreggono l’architrave della porta d’ingresso.