Gessopalena 3D - Ragazzi

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Introduzione al progetto

Il paese vecchio di Gessopalena è un luogo davvero speciale, costruito e scavato su una rupe di gesso, una roccia chiara e fragile che al tramonto si illumina di mille riflessi. Per questo Gessopalena è chiamata anche Pretalucente, la pietra che luccica, un nome di cui gli abitanti vanno fieri. Già nel X secolo, su questa roccia c’era un castello: il “Castellum de Gessi”, che controllava la valle dell’Aventino. Gli abitanti chiamano ancora questo posto “Monte per la Terra”, e un tempo si viveva qui tutti insieme: case, animali, chiese e persino palazzi! Il gesso era ovunque e ha persino ispirato il motto del paese: “E proprio lapide”, cioè “dalla propria roccia”. Oggi, dopo terremoti e guerre, il Comune sta riportando alla luce questo tesoro. E credetemi, il tramonto da quassù è pura magia!

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Edward Lear

Ciao ragazzi, mi chiamo Edward Lear. Sono nato a Londra nel 1812, e non sono mai riuscito a stare fermo! Ho passato la vita viaggiando, dipingendo e scrivendo, sempre con un taccuino in mano e lo sguardo curioso. All’inizio disegnavo animali e paesaggi per libri scientifici, ma presto ho iniziato a cercare luoghi che raccontassero storie. L’Italia è stata uno dei miei grandi amori. Tra i tanti posti visitati, ricordo Gessopalena: un borgo incastonato nella roccia, dove le case sembrano nate dalla pietra stessa. Qui ho incontrato persone forti, con mani bianche di gesso e volti segnati dal lavoro. Ho dipinto cave, asini carichi di sacchi e scene di una vita dura, ma affascinante. Oltre ai colori, però, amavo giocare con le parole. Scrivevo filastrocche assurde e divertenti, come quelle del mio Book of Nonsense, piene di personaggi strani e situazioni buffe. Il viaggio è continuato, ma Gessopalena è rimasta con me, nei miei ricordi e nei miei acquerelli. Guardandoli, si può ancora vedere quel mondo sospeso tra roccia, luce e poesia. E ora... siete pronti a viaggiare anche voi con la fantasia? Buon viaggio nel mio mondo!

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Il gessaiolo

Sono un gessaiolo, lavoro nella cava e nella fornace del gesso. Ogni giorno mi alzo all’alba e con i miei compagni salgo alla rupe sopra il paese. Con picconi, martelli e un po’ di polvere da sparo, stacchiamo le pietre di gesso. Le portiamo a spalla o sugli asini fino alla calcara, la grande fornace. Lì accendiamo il fuoco con fascine di quercia e lo teniamo vivo giorno e notte, per più di 24 ore. Il calore fa evaporare l’acqua nel gesso: più se ne perde, migliore sarà il risultato. Quando la fornace si spegne, frantumiamo le pietre con un grosso mazzo, cantando tutti insieme: “Tuppe e tuppe a lu murtale…”. La pietra si trasforma in polvere bianca e finissima, pronta per essere venduta. La carichiamo sugli asini in grossi sacchi e camminiamo per chilometri, anche in montagna. Gli asini, coperti di polvere, sembrano vecchi e stanchi, proprio come noi. Il gesso lo scambiamo spesso con patate, grano, olio. L’importante è portare qualcosa a casa. È un lavoro faticoso, ma per chi non ha terra, è l’unico modo per andare avanti.

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Operaio del frantoio

Da novembre a gennaio inoltrato lavoro qui, nel trappeto, il frantoio dove trasformiamo le olive in olio. Siamo attivi giorno e notte, illuminati dal fuoco del camino e dalle lucerne a olio che pendono dal soffitto. Usiamo una tecnica antichissima, detta del trabocco, proprio come nell’antica Roma! Le olive vengono messe su una pietra rotonda dove una grande macina, girata da un mulo o un asino, le schiaccia fino a farne una pasta. Poi la mettiamo nelle sporte, sacchi di canapa rotondi, e le posizioniamo sotto una trave enorme, ricavata da un gigantesco tronco di quercia. La trave scende e schiaccia tutto, facendo uscire l’olio, che si raccoglie in un grande caldaio scavato nel pavimento. Con una mappa — un mestolo di metallo — preleviamo l’olio dalla superficie. È un lavoro lento, e durante l’autunno il trappeto è pieno di gente: operai, proprietari delle olive, e anche curiosi. Qui si lavora, ma si raccontano anche storie, si mangia e si ride. A volte fuori nevica, e tra il vociare e i canti, si sente l’eco dei lupi nella valle.

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Il vignaiolo - Il lavoro tra le vigne

Ciao! Sono un vignaiolo. Sì, proprio uno di quelli che si prendono cura delle viti tutto l’anno. Qui, nella mia terra, la viticoltura è una cosa seria: non è solo un bel paesaggio, è parte della nostra storia. La mia famiglia coltiva la vite da generazioni, e io ho deciso di continuare questa tradizione. Ogni giorno mi sveglio presto per controllare le piante: potatura, fioritura, vendemmia... ogni fase è importante e richiede attenzione. A volte sembra che le viti parlino: bisogna solo saperle ascoltare! Il nostro mestiere è antico, e molti ci chiamano “artigiani del vino”. Perché ogni bottiglia nasce da gesti precisi, da mani esperte, e da tanto amore per la terra.

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Il vignaiolo - Vitigni speciali e antiche tradizioni

Nelle mie vigne coltivo anche due varietà davvero speciali: la Vedovella Nera e il Nero Antico. Sono vitigni rari, nati proprio qui in Abruzzo, tra Gessopalena e Torricella Peligna. I loro grappoli hanno acini piccoli, scuri, con una buccia spessa. Da questi si ricava un vino profumato, con sentori di frutti rossi, spezie e un gusto fresco. Ma la nostra storia non è scritta solo nel vino. Camminando tra i campi si trovano ancora antiche vasche di pietra, usate già ai tempi dei Romani per pigiare l’uva! E poi ci sono i torchi a “penelone”, che funzionavano con pietre pesanti. Anche l’uva, un tempo, si conservava appesa in casa per l’inverno. A Natale diventava un dolce naturale da mangiare in famiglia.

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Il vignaiolo - Tra memoria e futuro del vino

Sai che per fare il vino usiamo ancora una tecnica antica? Cuociamo una parte del mosto in caldaie di rame, con dentro una pietra per evitare sapori strani. Il liquido si riduce tanto e diventa denso, pieno di zucchero: si chiama “mosto cotto”. Un tempo era anche l’unico dolcificante in casa, usato nei dolci natalizi. Per noi il vino è sempre stato anche cibo: una fonte preziosa di energia per chi lavorava nei campi o nelle cave. Nel corso del Novecento, però, molte viti antiche sono andate perdute, anche a causa della fillossera, un parassita devastante. Giuseppe D’Amico, unico sopravvissuto all’eccidio di Sant’Agata, è riuscito a salvare alcune piante di questi vitigni preziosi, che oggi vivono ancora. Attraverso eventi come “Gessi DiVini” li facciamo conoscere a tutti. Io continuo a coltivarli con orgoglio, perché ogni sorso racconta una storia di resistenza e rinascita.

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La ragazza della Brigata Maiella - Arrivano i tedeschi

Ciao ragazzi benvenuti! Voglio raccontarvi la storia vera di un piccolo paese chiamato Gessopalena. Era il 1943 quando arrivarono i soldati tedeschi. Non erano tantissimi, ma conoscevano bene le nostre montagne. Si nascondevano nei posti più alti per controllare tutto. Dal paese si vedevano fuochi e si sentivano esplosioni nei paesi vicini. I ragazzi giovani guardavano tutto questo e dicevano: "Dobbiamo fare qualcosa!"

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La ragazza della Brigata Maiella - Il paese che sparisce

Il 4 dicembre i tedeschi tornarono con dei camion pieni di bombe. Gridarono a tutti: "Avete due ore per scappare dalle vostre case!" Che gran confusione e paura! Tutti correvano per salvare le cose più care. Poi, all’improvviso, ecco le esplosioni! Le case saltavano in aria una dopo l'altra. Una signora anziana che non voleva lasciare le poche cose che possedeva: la sua casa, le galline e il suo maialino, venne uccisa dai soldati spietatamente. I soldati la uccisero spietatamente. Il paese diventò un mucchio di sassi.

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La ragazza dell Brigata Maiella - Domenico Troilo e sua mammma

Domenico Troilo era un soldato coraggioso che sapeva combattere. La mattina del 6 dicembre qualcuno lo avvisò che sua madre era stata uccisa dai tedeschi: era l’anziana che si era ribellata! Domenico ricompose il corpo della madre, costruì una bara con i legni delle finestre divelte, e la portò al cimitero. Un gruppo di giovani si strinse ancora di più intorno a lui: era l’unico che sapesse usare le armi e combattere. Da qui iniziò tutto!

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La ragazza della Brigata Maiella - I primi supereroi

Cominciarono a cercare armi da caccia o di altro genere. Pattugliavano le campagne tra Gessopalena e Torricella, e si stabilirono a Fallascoso. Qui combatterono duramente contro una pattuglia tedesca che non riuscì a sfondare e dovette ritirarsi. Fu un atto di resistenza che venne notato dal Comando inglese che stava a Casoli. Iniziarono così i contatti tra inglesi e patrioti, coordinati dal maggiore Lionel Wigram. I rastrellamenti tedeschi e le uccisioni si intensificavano. A S. Agata, una frazione di Gessopalena, si erano rifugiate alcune famiglie di Torricella per sfuggire alle violenze della truppa germanica, timorose per l’uccisione di due militari in contrada S. Giusta. La rappresaglia ci fu lo stesso: la mattina del 21 gennaio 1944 gli sfollati di S. Agata – una quarantina di persone - vennero ammassati in una masseria e massacrati dalle bombe. Si salvarono una ragazzina di sedici anni, Nicoletta Di Luzio, e il fratellino Antonio. I corpi delle vittime rimasero insepolti per un paio di settimane.

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La ragazza della Brigata Maiella - Nasce la squadra degli eroi

A Casoli si era rifugiato l’avv. Ettore Troilo di Torricella, e con alcuni amici compaesani cercava anche lui di convincere gli inglesi a sostenere i patrioti. Si formò un gruppo militare tra inglesi e patrioti, chiamato “Wigforce” poiché comandato da Wigram. Ai primi di febbraio si decise di assaltare il “pizzo” di Pizzoferrato dove si erano asserragliati alcuni tedeschi, ma andò male. Wigram venne ucciso, e con lui anche alcuni patrioti. Ci fu uno sbandamento generale. I patrioti non sapevano combattere, avevano bisogno di allenarsi con le armi e prendere fiducia. Così un paio di settimane dopo il Comando inglese fece riunire tutti gruppi partigiani della zona nel “Gruppo patrioti della Majella”, nominando Ettore Troilo suo Comandante e Domenico Troilo vice-comandante operativo. Era nata la “Brigata Majella”!. I “Maiellini”, come vennero chiamati, risalirono così la penisola combattendo insieme agli inglesi ed ai polacchi. Furono i primi a entrare a Bologna liberata. I "Maiellini" erano partiti come un gruppo di ragazzi arrabbiati e tristi e diventarono veri eroi.

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La ragazza della Brigata Maiella - Il contadino coraggioso

Vi racconto di un ragazzo speciale. Era un contadino con le mani sporche di terra, non sapeva leggere bene e non capiva niente di politica. Aveva solo tre pecore, un maiale e qualche gallina. Quando i tedeschi gli rubarono gli animali e distrussero la sua casetta, lasciando la mamma e la sorella senza niente da mangiare, si arrabbiò così tanto che andò da Domenico Troilo e disse: "Voglio combattere anch'io!" Diventò un eroe, ma morì combattendo per liberare l'Italia.

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Il suonatore di banda

Io sono un bandista, e vengo da Gessopalena, il paese delle bande musicali! Già nel 1729 c’era una banda che girava i paesi vicini per suonare a feste, matrimoni e funerali. Usavano strumenti un po’ diversi: violini, corni da caccia, clarini, tamburi e trombe. Io ho scelto il corno, che ho imparato da Mastro Davide, nel Paese Vecchio. I maestri insegnavano ai giovani, e poi si provava insieme, anche d’inverno, in scuole, mulini o all’aperto. Le bande più grandi venivano organizzate da comitati ufficiali, che portavano anche suonatori da altri paesi. Alcuni restavano a vivere qui, mentre tanti di noi sono andati a suonare in teatri famosi, come l’Opera di Roma o la Fenice di Venezia. In inverno ci chiamavano da tutte le regioni vicine. All’inizio andavamo a piedi, rischiando perfino i briganti! Poi con i carri e infine con autobus vecchi e rumorosi. Suonavamo in processioni, messe e grandi concerti in piazza. La sera, tra applausi e fuochi d’artificio, si ripartiva. Era una vita faticosa ma piena di avventure, musica e risate. E quando tutto finiva, si tornava “sotto le campane” per un’ultima suonata prima dell’inverno.

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Il medico Finamore

Mi chiamo Don Gennaro, il medico a cavallo di cui parlano i contadini, quello che visita i malati nei paesi e nelle campagne. Ma oltre al camice porto sempre con me penna e calamaio: raccolgo canzoni, fiabe, parole in dialetto. Mi chiamano il padre degli studi sul folklore, non solo in Abruzzo, ma in tutta Italia! All’inizio mi occupavo solo di medicina, ma poi ho capito che la cultura della gente semplice è un tesoro prezioso. Ho scritto vocabolari, grammatiche dei dialetti, raccolto rimedi popolari, formule magiche, persino racconti divertenti… e anche i canti dei contadini, che cantano sempre: per amore, per fatica, per allegria. Oggi sono preside del liceo di Lanciano, ho lasciato la medicina, ma continuo a raccontare questa terra. Anche se Gessopalena è isolata, qui ho conosciuto studiosi, musicisti, poeti, eroi… e tanta gente semplice con una grande voglia di sapere. Non è male, per la mia Pretalucente, arroccata come un nido d’aquila!

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Il medico Pellicciotti

Ciao ragazzi voglio raccontarvi un fatto realmente accaduto! Era l’inverno del 1847 quando a Gessopalena scoppiò una strana e terribile epidemia. Una trentina di persone, soprattutto uomini delle famiglie più povere, cominciarono a sentirsi male: non riuscivano più a camminare, le gambe si paralizzavano, e col tempo anche altre parti del corpo si bloccavano. Ero il medico del paese, e uno dei primi a usare il vaccino contro il vaiolo. Mi misi subito a indagare, ma all’inizio non capivo da dove venisse quella malattia misteriosa. Mi accorsi, però, che tutte le persone colpite si erano nutrite, durante l’inverno, esclusivamente dei semi di una specie di cicerchia, nel dialetto locale la chiamano farchiole, da qualche anno introdotta nel territorio per alimentare il bestiame. Era facile da coltivare e la usavano per preparare una polenta detta fracchiata. Ma ricordavo che nell'antica Grecia si parlava di un male legato a certi legumi. Così scrissi al grande botanico Michele Tenore, mandandogli anche un campione della pianta. Fu proprio lui a confermarmi che si trattava del Lathyrus alatus, detto cicerchia porporina. Più tardi, nel 1873, un medico famoso, Arnaldo Cantani, descrisse la malattia con un nome ancora usato oggi: latirismo. Purtroppo, questa cicerchia contiene una sostanza tossica che può causare paralisi e anche la morte. Ancora oggi, a Gessopalena si dice: “Le farchie fa acciuppà” – le cicerchie storpiano.

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Il monaco Quirino Salomone

Mi chiamo padre Quirino e vi racconto un po’ di storia del Paese Vecchio. Un tempo qui c’erano tre chiese. Una era proprio questa la chiesa di Sant’Egidio: aveva il titolo di abbazia, ma era retta da un semplice sacerdote, come le altre due parrocchie del borgo, l’Annunziata qui vicino e San Valentino, detta anche del Rosario, che si trova all’inizio di via Castello. Guardate bene il portale: fu restaurato nel 1729 da un abate, don Paolo Persiani. All’interno c’erano diversi altari, ognuno curato da famiglie del posto. Le statue venivano da antiche chiesette di campagna, ormai scomparse, come quelle dedicate a Santa Agata o a Santa Maria di Costantinopoli, che ogni anno veniva portata in processione la prima domenica di agosto. Ma questa era anche una chiesa tumulare: un luogo dove venivano sepolti i morti, secondo i riti delle confraternite. Sulla facciata c’era un piccolo campanile a vela, tipico del paese. Ne potete ancora vedere uno a San Valentino e uno a Santa Maria de’ Raccomandati. Alla fine del Settecento fu aggiunto un orologio, dopo le proteste degli abitanti di Pie’ di Castello, che si sentivano trascurati rispetto al nuovo municipio costruito a Terranova.

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La merlettaia

Sono la “merlettaia”, come mi chiamano comunemente da queste parti, sto lavorando al tombolo. Uso questo cuscino rotondo pieno di paglia, dove ho fissato un disegno con tanti spilli. Intreccio i fili proprio lì, usando dei piccoli bastoncini di legno chiamati tommarelli, fatti dai bravi artigiani di Pretoro. Il tombolo è un’arte antica, rimasta viva solo in pochi paesi d’Abruzzo, come Pescocostanzo e L’Aquila. Non sappiamo se l’abbiamo imparata da lì o magari da qualche veneziano venuto da lontano. Un tempo eravamo in tante a lavorare al tombolo, oggi siamo rimaste in poche. Nelle giornate belle ci sediamo fuori casa, lavoriamo insieme, chiacchieriamo e cantiamo. Don Gennaro, il nostro medico curioso di tradizioni, dice sempre: “Il tombolo è il lavoro in ozio delle donne, come la banda lo è per gli uomini.” Chissà cosa vuol dire! I nostri pizzilli, i ricami, venivano usati per decorare abiti, corredi, tovaglie da altare e perfino pantaloni eleganti. A volte ci chiedevano lavori con fili d’oro e seta. Una vera meraviglia!

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Carmine Persiani

Mi chiamo Carmine Persiani e voglio portarvi con me nel vecchio paese, arroccato sulla rupe. Un tempo qui vivevano migliaia di persone e si ergevano i palazzi delle famiglie più ricche. Erano pieni di libri, quadri e collezioni, ma quasi tutto è andato perduto. Solo il palazzo della mia famiglia, i Persiani, è sopravvissuto a terremoti e guerre, anche se ferito. Da secoli siamo presenti in questo luogo: mio fratello Raffaele fu uno storico importante, Giuseppe un musicista famoso, e io, nato nel 1834 fui un letterato e divenni sindaco di Gessopalena. All’inizio del Novecento il paese cambiava: dal medioevo si passava alla modernità. Io portai l’acqua corrente con l’acquedotto, feci costruire la fontana monumentale grazie agli emigrati in America e lavorai per fermare la frana che divideva in due il borgo. Credevo molto nell’istruzione: volli scuole anche nelle campagne e strade nuove al posto dei sentieri. Avevo anche passioni personali: raccoglievo conchiglie, studiavo molluschi e sperimentavo nuove coltivazioni. Tutto questo l’ho fatto per lasciare a Gessopalena un futuro migliore.